校庆抒怀之七 武外的拿手绝活--英语教学

外语学校，拿手的自然是教外语。入学八个班，七个都是英语班，另一个是小语种。七个班全部再拆分成两个英语小班，每个小班二十人左右。其他课程都是大班教学，只有英语课才采用小班制。从初一开始，就每天都有至少一个半小时的外语课。老师可以不讲语法，但是一定要逼着大家练口语，一定盯着大家背单词，一定要求听说读写全面开花，就是不强调做题——事实上，外校的英语老师都不同程度地鄙视做题，他们觉得只要综合水平上去了，考试完全没有问题。

教材也很生猛，一套经典的《新概念英语》，字字珠玑，四平八稳，循序渐进，还特意搭配上抑扬顿挫的英式老版磁带，颇有读英文私塾的感觉。教学的要求是每篇课文必须背下来，这个习惯只有初三高三才停下几个月。到现在为止我还清楚的记得那句“Is this your handbag？”——这应该算是武外人版本的“How are you？”。背，看起来是最为笨拙的方法，起效慢，但功力绵长，后劲不绝，乃是学语言玄门正宗式的扎根方法。直到今日，我依然感谢那时不嫌厌烦压着我背诵，一遍又一遍陪我检查读音语调的老师们。

另一套教材略为生僻，叫做《展望未来》（Look Ahead），由BBC发行，上海外语教育出版社和朗文共同出版。这套教材最大的特点就是——生词超多！印象最深的是，这本书第一单元就扔来密密麻麻一堆食物名词，现在看来是很常见的什么Mushroom，Pepper之类，在当时简直就是不可逾越的难关，一天之后就要听写要默写的好吗！这种感觉类似小时候被直挺挺的扔进游泳池深水区里，任由自己折腾。直到今天吃烧烤时吃到烤蘑菇青椒串，都会不由自主的有点晕”菜“。

武外的课余活动也多少和外语有关。每年平安夜都会组织圣诞舞会，每个班都要排出英语剧目。主题五花八门，其中既有像莎士比亚那样经典的剧作，也有模仿流行外国大片之作，唯一的要求就是，一定得全程使用英文。各班的英语老师也都帮助校对台词，支持排练等等。平安夜当天，气氛隆重，张灯结彩。对于十四五岁的少年来说，这种在全校露脸的机会岂能白白放过。演出质量优劣不谈，这种同学之间相互合作的精神，敢于上台练胆的决心，是一辈子都受用的。

优秀的同学，优质的外语水平，丰富的课外活动，实实在在的素质教育，省心的寄宿制，难怪不少武汉家长视武外为“贵族学校”“精英摇篮”，想法设法想把孩子送入学校。不争的事实是，武外许多同学家庭条件的确比较好。以前住在学校里感觉不出来，毕业以后，特别是工作以后听到昔日同窗的消息，才知道好多家里都非富即贵。良好的家境，优秀的教育，使得许多武外同学毕业后能顺利跻身于“成功人士”的行列。比方说，原来隔壁某班总数五十人，有大约四十人都赴国外攻读博士学位，典型的国外中产生活指日可待。笔者也参加过几次香港武外的同学聚会，在投资银行，大型金融机构中工作的占了绝大多数。留在武汉的好多同学，也都继承了家里的产业。在其他城市的，进入大国企，政府机关的也不少。

不过细想起来，只是经济社会地位的纯粹提高，不应该是武外人能够满足的目标。原来学校里有些老师经常称颂英国的哈罗公学，但仔细想一想哈罗和武外有着很大的差别。哈罗的基本理念脱胎于英式民主和等级制的混合，即一个社会再如何谈论民主，也是由占社会少数的精英推动的。哈罗于是在一个宽松的大社会环境下，以严格的纪律要求，打造出一群能担当领导职位，具有社会责任感的年轻人。反观武外，则是在竞争激烈，千钧担荷的中国教育制度下，承担起相对宽松，自由的教育飞地的重任。减少学生负担的同时，保证了学生能受较少束缚的成长发展。不过无论社会制度和文化有多大差异，武外当然应该效仿哈罗那种为天下担当的雄心，武外的毕业生也应该在享受富足生活的同时，审视自己对于当下社会有多大贡献。这篇小文，既是对武外成功经验的总结，也是提醒武外人，要做一名真正的精英。

-- 杨子潇（清华大学中文系）原载于《经济观察报》2012.6.4 《武外的尖子军团》节选